随着疫情在2020年爆发并持续蔓延，送餐和食材配送行业蓬勃发展，并此后一直稳步增长。随着人们习惯了餐厅送餐的便利，这一趋势扩展到了送餐和食材配送服务。人们可以避免线下购物可能带来的潜在感染风险，这对于已经生病或免疫力低下的人来说尤为重要。送餐服务让居家厨师能够以更低的成本，轻松快捷地做出餐厅品质的饭菜，无需绞尽脑汁地烹饪或花费时间购物和计划餐食。通常，送餐是比快餐更健康的选择，也是控制份量的一种方式。此外，收到精心挑选的美味餐食，直接送到家门口的包装盒也很有趣。老实说，我们难道没有都在一定程度上享受疫情带来的送货趋势所增加的便利吗？(1,3)
除了送餐的便利性、健康性和安全性之外，关于可持续性也一直备受讨论……这是否更有利于环境？还是更有害？对食物浪费和过度包装的影响如何？哪个影响更大？某些公司是否比其他公司更环保？
食物浪费的残酷真相……
你可能会惊讶地发现，填满我们垃圾填埋场的第一大类垃圾是食物垃圾，我们有30-40%的食物被扔掉。除了制造大量的垃圾，这些宝贵的营养本可以被数百万食物不安全和生活在贫困中的人所利用(2,3)。
食材包的另一个好处是可以帮助每个人减少食物浪费。由于每份餐食的份量都精确称重，所以不会有剩余的食物在冰箱里放着变质。对于那些为特定食谱购买但很少使用的食材来说，尤其如此。购买杂货通常需要购买大量食物，以备多餐使用，因为大多数商品都不是一两件一包出售的。这对于小家庭来说尤其成问题，但普遍存在——这些额外的份量最终可能会被浪费掉 (1,2,3)。
此外，杂货店在食物上架前就浪费了超过10%的食物，其中大部分都过期了或用于展示。相比之下，送餐工厂的食物浪费率通常非常低，在个位数低百分比 (1,2)。
那包装呢？
许多塑料垃圾是由一次性或未回收的包装组成的，并且“美国环境保护署的数据显示，约75.4%的塑料最终进入垃圾填埋场，这是最糟糕的结果” (3)。
诚然，外卖餐食会产生大量包装，其中一些对于保鲜是必需的。一份预包装餐食中可能有很多物品，包括冰袋、内衬以及每个单独的食材或餐食组分的独立盒子和袋子。许多公司致力于使其材料可回收甚至可堆肥，而其他公司仍有很长的路要走。鉴于送餐公司在环保方面的巨大差异，选择合适的服务与整个行业是否是可持续选择同样重要 (2,3)。
需要注意的是一次性塑料。许多公司仍在使用它，所以请确保您选择的可回收。同时也要注意冰袋。它们通常不可重复使用，并含有有毒的内部化学物质，难以安全处理。
制作可回收甚至可堆肥的包装是可行的，一些公司已经为此做出了承诺。请务必选择一家关心环境的送餐服务公司 (2,3)。
另一个需要考虑的是，您需要愿意进行回收工作。纸板箱和可回收塑料通常在大多数地方都很容易回收，但其他物品如冰袋需要拆开、重复使用、捐赠，有时甚至通过特殊计划回收 (2,3)。
分析可持续性：综合评估
总的来说，研究表明，食材包可以积极影响食物浪费问题，并降低温室气体排放，因为食物直接送达消费者，消除了前往超市的出行时间。这在一定程度上抵消了过度包装引起的担忧，而且食材包和送餐公司一直在努力变得更环保 (1,3)。
发表在《资源、保护与回收》杂志上的一项研究表明，超市餐食产生的温室气体排放量比送餐服务提供的相同餐食高出33%。该研究还对5种不同的送餐餐食与从超市购买的相同餐食的食物浪费率、能源消耗和排放量进行了比较。研究发现，只有一份含有牛肉的餐食排放量更高，因为牛肉对环境的负担更大，而且餐食中的食材重量也更大。在食物残渣方面，送餐餐食的人均浪费量非常少，远低于超市餐食 (4)。
虽然送餐服务无法独自解决食物浪费问题，但它们确实有所帮助，即使存在过度包装的情况。只要您有意识地选择食材包或送餐服务，并致力于正确的回收方法，它们就可以成为一种可持续的选择。随着送餐行业的发展，以及公司在环保方面不断取得进步，未来情况也可能会有所改善 (3)。
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我如何更注意自己的影响？注意您家庭的食物浪费，并遵循这些提示，全面实现更可持续的生活！
- 不要过度购买！买太多的食物很可能在保质期过后被扔进垃圾桶。
- 做好规划。实践膳食规划！确保仔细思考您本周需要什么，并根据保质期使用现有的食材。保持冰箱和冰柜整洁，甚至贴上标签，以便您能清楚地看到有什么 (2)。
- 多吃植物性食物。减少肉类摄入，增加水果和蔬菜摄入不仅对环境有益，对您的健康也大有裨益 (2)。
- 如果吃肉和鸡蛋，只吃最高品质的。这不仅对您更健康，而且您也将动物的生命放在首位。便宜的肉类和鸡蛋通常在非常恶劣的条件下饲养。寻找散养肉类和非笼养鸡蛋，并在肉制品上寻找美国农业部有机标签 (2)。
- 食用当地产品。考虑食物到您餐桌的运输时间，并限制温室气体排放。食用您所在地区特有的时令产品也有助于实现这一点 (2,3)。
- 食用有机食品。避免转基因食品和食物上的农药 (2)。
- 考虑工人。某些送餐公司因安全违规和剥削劳工而受到审查。随着该行业的迅速发展，这可能会成为一个更大的问题。(2)
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订阅社区支持农业（CSA）。支持当地农民，省钱，并避免杂货店包装 (2)。
了解更多关于 Epicured 对可持续发展的承诺：
- 我们的包装由什么制成？https://mmm.epicured.com/help/is-your-packaging-recyclable
- 我该如何回收包装？https://mmm.epicured.com/help/what-should-i-do-with-the-packaging-materials-after-delivery
- 我们如何采购食材？https://mmm.epicured.com/ingredients
参考文献
Buzby, Jean。“食材包能减少食物浪费吗？对 Brenna Ellison 博士的采访。”usda.gov。美国农业部，2021年7月28日。https://www.usda.gov/media/blog/2021/07/28/do-meal-kits-reduce-food-waste-interview-dr-brenna-ellison。
Greene, Eleanor。“食材包食谱是用于享乐还是浪费？”greenamerica.org。绿色美国，2021年11月10日访问。https://www.greenamerica.org/tackling-food-waste/are-meal-kits-recipes-fun-or-waste。
Heard, Brent R. 等。“食材包和杂货店餐食生命周期环境影响的比较”，《资源、保护与回收》，爱思唯尔，2019年8月1日。https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0921344919301703。
Lewis, Mark。“食材包案例：环境的朋友还是敌人？”ecowatch.com。EcoWatch，2021年3月8日。https://www.ecowatch.com/case-for-meal-delivery-kits-2650927816.html#toggle-gdpr。