La trayectoria de Edward Barbarito como gastroenterólogo comenzó mucho antes de que fuera el momento de elegir su especialidad médica. Desarrolló Colitis Ulcerosa (o CU, un tipo de Enfermedad Inflamatoria Intestinal) a principios de sus 20 años. Su propia enfermedad digestiva lo inspiró a querer cuidar a quienes padecen tipos similares de enfermedades. Hoy en día, su experiencia de vida le brinda conocimientos especiales y únicos sobre la salud y el potencial de sus pacientes.
LA HISTORIA DE ED
El diagnóstico de colitis ulcerosa de Ed llegó justo antes de la facultad de medicina y sufrió la enfermedad durante más de diez años. Fue hospitalizado numerosas veces con éxito variable. Finalmente, enfermó gravemente y, cuando se agotaron todas las opciones médicas, no tuvo más remedio que someterse a una colectomía total y una anastomosis ileoanal con reservorio. "Me extirparon todo el colon y se creó un colon 'artificial' a partir de mi intestino delgado", explica.
“A menudo me pregunto si hubiera prestado más atención a mi dieta y a mis elecciones alimenticias, ¿habría sido mi enfermedad tan particularmente agresiva?”, reflexiona. El impacto de la dieta en la colitis ulcerosa simplemente no se comprendía bien en ese momento. “Ahora estoy libre de enfermedades y bastante sano, pero mi sistema digestivo está alterado para siempre y sigo siendo sensible a diferentes alimentos”.
ENCONTRAR LAS FORMAS CORRECTAS DE COMER BIEN Y MANTENERSE EN FORMA
"Durante los últimos 10 años, a través de la investigación personal, el diálogo abierto con colegas y pacientes, y la prueba y error, he encontrado los alimentos más adecuados para mi sistema digestivo alterado", dice. "Evito el gluten y los productos de trigo, minimizo la ingesta de carbohidratos y generalmente sigo un plan de dieta bajo en FODMAP. Afortunadamente, esto ha funcionado bien para mí, y mi experiencia personal con la enfermedad digestiva y la posterior recuperación ha impactado significativamente mi enfoque hacia los pacientes".
Ed es cliente de Epicured y un partidario de Epicured, que recomienda el servicio a muchos de sus pacientes. Esto se debe a que la mayoría de los pacientes de Ed comparten sus sensibilidades. Trata a muchos pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal, pero estima que un asombroso 50% de sus pacientes acude por síndrome del intestino irritable (SII). Sus síntomas son variados, pero los más comunes son la hinchazón y los gases debilitantes, para los que no existe un tratamiento convencional y la comida es un remedio al que recurrir.
El Dr. Barbarito tiene un verdadero aprecio por cómo la comida lo impacta física, emocional e intelectualmente, pero siempre predica paciencia al alentar a sus pacientes a realizar cambios en la dieta. "La gente necesita entender que cambiar la dieta puede ser un proceso gradual". Les recuerda a los pacientes que está bien hacer trampa de vez en cuando si eso es lo que necesitan para mantenerse motivados y sentirse bien. "¡Por mi parte, como helado dos veces por semana! ¡Miércoles y domingos!" Como sabe que siempre tendrá esto que esperar, puede limitarse otros días.
“Realmente creo que 'la comida es medicina' y con gusto comparto mi experiencia con mis pacientes”, continúa. “En primer lugar, animo a mis pacientes a encontrar su camino hacia una buena salud a través de una dieta adecuada y elecciones de estilo de vida como la columna vertebral de su tratamiento. La medicina convencional tiene su lugar en la mejora de muchas enfermedades digestivas, pero nunca reemplazará la nutrición adecuada”.
LA COMIDA Y LA MEDICINA SE UNEN
El Dr. Barbarito ve un futuro brillante para su campo. "Históricamente, los médicos simplemente te daban una pastilla para solucionar tu problema. Es una tradición que se remonta a cientos, incluso miles de años, pero es limitante y los pacientes deberían esperar más. Si no lo hacen, están perdiendo la oportunidad de realizar cambios terapéuticos en el estilo de vida a través de cosas como la alimentación y el ejercicio que podrían tener un gran impacto en su salud".
Ve a los pacientes buscando más allá de las recetas típicas. "Cuanto más buscan los pacientes primero los medicamentos para solucionar los problemas, más expuestos están a todo tipo de efectos secundarios. Tengo pacientes que vienen a mí con afecciones gastrointestinales crónicas que han estado tomando los mismos medicamentos recetados durante años. Vienen a mí y me dicen 'ya no quiero tomar estos medicamentos'. Necesito hacer otra cosa. Aquí es donde la idea de 'la comida como medicina' tiene un poder real".
¿DÓNDE ENCAJA EPICURED?
“Me gustaría que se incorporara más a las prácticas médicas, donde los médicos y dietistas lo promuevan, así como en el mundo del fitness”, nos dice. “Sabe muy bien, encaja perfectamente en mi vida y seguiré recomendándolo a mis pacientes. Quiero que se sientan tan bien como yo”.
Vea a Ed, Don Saladino y la chef Renee hablar sobre la salud intestinal:
¿Quieres saber más?
El Dr. Edward Barbarito, un gastroenterólogo del norte de Nueva Jersey, ha estado cuidando a pacientes con enfermedades digestivas durante más de 20 años. Tiene una consulta privada en Morris County Gastroenterology Associates y atiende a pacientes en dos hospitales: St. Claire’s y Morristown Memorial Hospital. El Dr. Barbarito asistió a la Facultad de Medicina de Nueva Jersey (ahora Rutgers) en Newark de 1993 a 1997. También realizó allí su residencia en medicina interna y su beca en gastroenterología de 1997 a 2000 y de 2000 a 2003, respectivamente, y fue jefe de residentes médicos en el Hackensack University Medical Center de 1999 a 2000.
Visite: El sitio web de Morris County Gastroenterology Associates