Como dietista gastrointestinal (GI), trabajo con muchos pacientes con síndrome del intestino irritable. Para algunos, el SII ha sido un problema de toda la vida. Para otros, aparece repentinamente para causar estragos en sus vidas. En este último caso, molesto a mis pacientes con todo tipo de preguntas sobre lo que comieron, dónde viajaron, la sospecha de intoxicación alimentaria y el uso de antibióticos. La mayoría reporta alguna conexión con un "virus estomacal" o diarrea del viajero.

Resulta que al menos una de cada nueve personas (11%) que desarrollan una infección gastrointestinal, como una intoxicación alimentaria, desarrolla síndrome del intestino irritable postinfeccioso (SII-PI). En el SII-PI, los síntomas no existían antes de la infección gastrointestinal.

Tener una infección gastrointestinal ya es bastante malo sin sumarle el síndrome del intestino irritable. En este artículo, exploraremos el SII-PI con más detalle, incluyendo las posibles causas, los factores de riesgo y las opciones de tratamiento.

Síndrome del intestino irritable: un breve repaso

El síndrome del intestino irritable es un trastorno crónico de la interacción intestino-cerebro, anteriormente conocido como trastorno gastrointestinal funcional. Si bien no existe una única causa del síndrome del intestino irritable, sabemos que está relacionado con una o más de las siguientes: alteración de la motilidad, hipersensibilidad visceral, alteración de la función mucosa e inmune, una desregulación fisiológica del eje intestino-cerebro y/o un microbioma intestinal anormal. Hay tres tipos principales de síndrome del intestino irritable:

• SII-D (predominio de diarrea)
• SII-E (predominio de estreñimiento)
• SII-M (mixto de diarrea y estreñimiento).

El SII postinfeccioso se presenta como SII-D o SII-M. Aquellos con SII-E tienen menos probabilidades de tener SII-PI.

Además de los movimientos intestinales irregulares, los pacientes con SII-PI reportan frecuentemente dolor abdominal, calambres, hinchazón, exceso de gases y urgencia para defecar. La hinchazón y el dolor abdominal son peores en pacientes con hipersensibilidad visceral, que es una característica clásica del SII-PI. La hipersensibilidad visceral es una mayor sensación o percepción de la sensación en los intestinos en respuesta a estímulos normales o incómodos, como gases, heces o el movimiento y estiramiento diario del tracto gastrointestinal.

La conexión entre la infección gastrointestinal y el SII

Entonces, ¿cuál es la conexión entre una infección gastrointestinal y el síndrome del intestino irritable? ¿Por qué un terrible episodio agudo podría llevar a un malestar crónico?

No sabemos exactamente qué causa el SII-PI, pero se cree que involucra una variedad de factores, incluyendo inflamación continua, aumento de la permeabilidad intestinal, un cambio en el microbioma intestinal y una función neuromuscular alterada. Investigaciones recientes se centran en cómo las bacterias y parásitos infecciosos pueden provocar daño nervioso en el tracto gastrointestinal, lo que altera la motilidad gastrointestinal, desequilibra el microbioma intestinal y puede conducir a una acumulación de bacterias en el intestino delgado, una condición conocida como sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO). El tratamiento del SIBO puede ser un paso importante en el manejo del SII-PI.

Lo notable es que el SII-PI no siempre se presenta inmediatamente después de la infección inicial. Puede tardar años en desarrollarse, por lo que es importante examinar el historial del paciente en busca de pistas. A veces me siento más como detective que como dietista.

No todos los que contraen una infección gastrointestinal desarrollarán SII-PI. He trabajado con varias parejas que ambos sufrieron intoxicación alimentaria, pero solo uno de ellos siguió padeciendo SII-PI un año después. La susceptibilidad de una persona a desarrollar SII-PI depende, en parte, de la salud y la resiliencia de su microbioma intestinal. La investigación ha demostrado cómo la disbiosis de la microbiota intestinal puede aumentar el riesgo de SII-PI.

Otros factores de riesgo para el SII-PI incluyen el uso de antibióticos, antecedentes de ansiedad o depresión y la gravedad de la infección gastrointestinal inicial. Las infecciones más graves, evidenciadas por diarrea de mayor duración, calambres abdominales, pérdida de peso y heces sanguinolentas, aumentaron el riesgo de SII-PI. Además, lo siento, señoras, pero es más común en mujeres. ¿Recuerdan a esas parejas que mencioné? Normalmente, a la que estoy tratando es a la mujer.

Diagnóstico de SII-PI

La mayoría de las veces, los médicos diagnostican el SII-PI basándose en el historial y la presentación del paciente. Si un paciente cumple los criterios de Roma para el síndrome del intestino irritable y reporta un episodio reciente de gastroenteritis aguda, probablemente recibirá un diagnóstico de SII-PI. Podría estar disponible una prueba de cultivo de heces positiva, pero la mayoría de las veces no lo está. De hecho, las directrices más recientes de la ACG para el manejo del síndrome del intestino irritable "no recomiendan la realización rutinaria de pruebas para patógenos entéricos, incluida la Giardia, en todos los pacientes con SII, excepto en aquellos con una alta probabilidad pre-test y factores de riesgo definidos para la exposición a Giardia."

Existe una prueba relativamente nueva, la ibs-smart, que mide biomarcadores en la sangre para ayudar a diagnosticar el SII-PI. Los médicos con licencia pueden solicitar esta prueba para confirmar el SII-PI. Aunque esto es muy emocionante, todavía no he visto a ningún médico ordenar la prueba.

Tengo SII-PI, ¿ahora qué?

Afortunadamente, existen terapias bien establecidas para tratar el SII, ya sea SII-PI o de otro tipo.

Aquí abordaremos algunos de estos enfoques:

Rifaximina

Para los medicamentos, recomiendo a los pacientes con SII-PI que consulten con sus médicos sobre la rifaximina. La rifaximina es un antibiótico no absorbido que está aprobado por la FDA para el SII-D. Algunos de mis pacientes expresan preocupación por el uso de rifaximina porque es un antibiótico. Sin embargo, los estudios han demostrado que múltiples ciclos de rifaximina no alteran significativamente el microbioma y el riesgo de desarrollar C. difficile es bajo. Aquellos que dan positivo para SIBO a través de pruebas de aliento tienen más probabilidades de responder a la rifaximina.

Dieta baja en FODMAP

La dieta baja en FODMAP es una dieta de 3 fases científicamente y clínicamente probada para controlar los síntomas del síndrome del intestino irritable. Los FODMAP son ciertos tipos de carbohidratos (azúcares y fibras) mal absorbidos que son altamente fermentables en presencia de bacterias. Pueden provocar gases incómodos, hinchazón, diarrea y otros síntomas gastrointestinales en algunas personas, incluidas las que padecen SII-PI o SIBO.

La dieta baja en FODMAP es compleja y matizada, por lo que es más efectiva cuando se lleva a cabo bajo la supervisión de un dietista experto.

Psicoterapias dirigidas al intestino

Dado que el síndrome del intestino irritable es un trastorno de la conexión intestino-cerebro, no es de extrañar que las psicoterapias dirigidas al intestino puedan ayudar.

Dos formas populares de psicoterapias dirigidas al intestino incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la hipnoterapia dirigida al intestino. Un estudio de 2016 demostró que la hipnoterapia dirigida al intestino era tan eficaz para controlar los síntomas del SII como la dieta baja en FODMAP.

Prevención

La mayoría de los episodios de intoxicación alimentaria ocurren fuera del hogar. Para reducir el riesgo de sucumbir a la venganza de Moctezuma, tenga en cuenta estas pautas la próxima vez que viaje:

• Consuma solo alimentos calientes; evite los alimentos a temperatura ambiente.
• Quite la piel de las frutas (por ejemplo, pele una manzana, elija un plátano).
• Beba agua embotellada en lugar de agua del grifo.
• Evite los cubitos de hielo.
• Coma en restaurantes limpios.
• Lávese bien las manos antes de comer.
• Evite los buffets de ensaladas y las verduras crudas.
• Evite el pescado crudo, la carne poco cocida, los huevos crudos, los lácteos sin pasteurizar.
• Evite los vendedores ambulantes.

Referencias

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