¿Qué es la psicogastroenterología?
Las afecciones digestivas pueden ser increíblemente difíciles de manejar y pueden requerir un equipo multidisciplinario. La psicogastroenterología es un campo emergente que se centra en la aplicación de principios y técnicas psicológicas con base científica a las afecciones gastrointestinales. La incorporación de psicoterapias cerebro-intestino en la atención gastrointestinal rutinaria ahora se considera la mejor práctica en el manejo de las afecciones digestivas. El tratamiento ofrecido por un psicólogo gastrointestinal se adapta a cada individuo para ayudar en el manejo de su salud. Las sesiones suelen ser de naturaleza a corto plazo (5-10 sesiones), centradas en el presente y pueden ayudar a mejorar la frecuencia, duración y gravedad de los síntomas. Como psicólogo gastrointestinal, utilizo intervenciones conductuales basadas en la evidencia para mejorar la disfunción cerebro-intestino común en pacientes que viven con SII y EII, como la terapia cognitivo-conductual o la hipnoterapia dirigida al intestino. El tratamiento puede ayudar con la ansiedad o los síntomas depresivos específicos de la GI. El tratamiento de salud conductual gastrointestinal no se recomienda para personas con trastornos del estado de ánimo de moderados a graves no relacionados con la salud.
Miedos y ansiedad relacionados con la comida
Dada la complejidad de las afecciones digestivas, un psicólogo gastrointestinal puede ayudar con la ansiedad relacionada con la naturaleza incontrolable de los brotes de síntomas gastrointestinales, la toma de decisiones médicas, la creación de cambios saludables en el estilo de vida y la mejora del manejo del estrés. También hay un creciente cuerpo de literatura que analiza el papel de la ansiedad relacionada con la comida, dado que los síntomas de algunos pacientes son provocados por desencadenantes dietéticos. Muchos de mis pacientes han trabajado con un dietista registrado experto en ayudarles a implementar la dieta baja en FODMAP. Los objetivos del tratamiento incluyen identificar los desencadenantes alimentarios y luego trabajar para liberalizar su dieta nuevamente. Sin embargo, para algunos, la reintroducción de alimentos puede presentar desafíos y es posible que tengamos que trabajar en equipo para abordar la ansiedad relacionada con la comida. Cuando los miedos a la comida afectan la capacidad de un paciente para satisfacer sus necesidades nutricionales, puede ser necesaria una mayor atención clínica, ya que el paciente podría estar sufriendo un trastorno de ingesta alimentaria restrictiva/evitativa o ARFID.
Respiración diafragmática
La capacidad de relajarse y despejar la mente es una habilidad de afrontamiento útil para manejar los factores estresantes de la vida. Sin embargo, si tiene muchos factores estresantes, como los que pueden estar asociados con una enfermedad crónica o dolor, puede tener algunas dificultades para relajarse. Incluso puede preguntarse: "¿Por dónde empezaría?" Su respiración es un lugar maravilloso para comenzar cuando se trata de relajación. Hay muchas ventajas en aprender a respirar diafragmáticamente (es decir, respiración abdominal, respiración profunda). Aquí hay solo algunas:
- Disminuye la frecuencia cardíaca y la presión arterial
- Disminuye la tensión muscular
- Oxigenación de la sangre
- Aporta calor a las manos y los pies
- Aumenta la energía y la motivación
- Mejora la concentración
- Fortalece el sistema inmunológico
- Reduce las hormonas del estrés
- Activa la respuesta de relajación del cuerpo (reversión de la respuesta al estrés)
- Se puede implementar fácilmente, no requiere medicación y no le costará nada
La activación del diafragma a través de la respiración diafragmática permite un suave masaje de los órganos internos (intestinos y estómago). Esto puede ayudar con el dolor abdominal, la urgencia, la hinchazón y el estreñimiento.
Para aquellos que experimentan diarrea y urgencia, use la respiración diafragmática en esos momentos de pánico (es decir, "DEBO ir al baño de inmediato") para ayudar a calmar su tracto digestivo.
Para aquellos con estreñimiento, use la respiración diafragmática mientras está sentado en el inodoro intentando evacuar el intestino. La respiración relajada puede ayudar a calmar y masajear su sistema, lo que puede conducir a una evacuación intestinal más completa. A continuación se muestra una demostración en video de la respiración diafragmática.
Mi experiencia y cómo ayudo a los demás
Encuentro que el trabajo que hago como psicólogo gastrointestinal es increíblemente gratificante. A veces, trabajo con pacientes que se han sentido desesperanzados con su vida con una afección digestiva o que otros creen que sus síntomas están "en su cabeza". Al proporcionar a los pacientes información sobre la intrincada relación entre el cerebro y el intestino y la capacidad de aprender estrategias para mejorar esta relación, comienzan a sentirse validados, esperanzados y motivados.
Si ha tenido curiosidad sobre cómo un psicólogo gastrointestinal puede encajar en su equipo de tratamiento, puede consultar el Directorio de Psicogastroenterología de la Fundación Roma para encontrar un proveedor cerca de usted. Si no hay uno cerca de usted (todavía), puede usar Psychology Today para buscar un proveedor de salud mental por su código postal, restringiendo la búsqueda a aquellos que se especializan en enfermedades crónicas y ansiedad y usan terapia cognitivo-conductual. Recuerde que es importante tener una buena relación terapéutica con su proveedor de salud mental, por lo que puede llevar algún tiempo encontrar a la persona adecuada para usted.