Probióticos y SII

¿En qué piensa cuando escucha la palabra "probióticos"? Puede que piense automáticamente en alimentos fermentados como el yogur, el kéfir o el miso (hecho de soja fermentada), o quizás piense en la sección repleta de suplementos probióticos de su farmacia local. De cualquier manera, el término "probióticos" es una palabra de moda cuando se trata de las tendencias emergentes en la salud intestinal. Pero, ¿qué son exactamente los probióticos para el síndrome del intestino irritable (SII)? ¿Debería tomar probióticos si tiene síndrome del intestino irritable (SII)? Veamos qué sabemos.

Los probióticos son definidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades adecuadas, confieren un beneficio para la salud del huésped" (1). Suelen ser bacterias de cultivo activo (consideradas como "bacterias buenas"), pero también incluyen levaduras de cultivo activo. Los probióticos están presentes de forma natural en los alimentos fermentados, pero también pueden añadirse para elaborar productos alimenticios y bebidas probióticas. También existen suplementos dietéticos probióticos (¡pronto llegaremos a este monolito!) que pueden tomarse en forma de píldora.

Leer la etiqueta de un suplemento probiótico requiere que active cualquier información de clases de ciencias latente de su memoria. Cada cepa probiótica se identifica por su género, especie, subespecie y designación de cepa. Por ejemplo, una cepa probiótica popular es Bifidobacterium animalis lactis DN-173 010, o su apodo, Bifidus regularis. Este es el tipo de cepa de cultivo activo que se encuentra en la popular marca de yogur Activia. Las cepas probióticas más populares y mejor estudiadas son Bifidobacterium y Lactobacillus acidophilus. A menudo se encuentran en productos lácteos y se ha demostrado que son seguras.

Consideremos la información disponible sobre los probióticos para pacientes con síndrome del intestino irritable (SII). Alguien con síntomas de SII puede querer tomar un suplemento probiótico o alimentos probióticos para ayudar con la diarrea o el estreñimiento. También pueden buscar aliviar el dolor abdominal, la hinchazón o los gases que les ha causado el síndrome del intestino irritable (SII). Sin embargo, ¿hay alguna evidencia de que tomar probióticos para el síndrome del intestino irritable (SII) genere beneficios para la salud? Veamos qué dicen los expertos.

Las recientes directrices del American College of Gastroenterology (ACG) realizaron un metanálisis sobre probióticos de cepa única y multicepa utilizados en pacientes con síndrome del intestino irritable (SII). El objetivo de la mayoría de estos estudios fue mejorar los síntomas globales del SII como el dolor abdominal, la hinchazón, los gases y la diarrea y/o el estreñimiento. El ACG desaconseja el uso de probióticos para los síntomas globales del SII, ya que no hay suficiente evidencia consistente. Revisaron cientos de estudios sobre probióticos y síndrome del intestino irritable (SII) antes de llegar a esta conclusión. Desafortunadamente, la mayoría de los estudios fueron pequeños, de un solo centro y no siguieron las directrices de la FDA para ser considerados una terapia farmacológica.

Aunque los estudios realizados no ofrecieron una recomendación general para todas las personas con síndrome del intestino irritable (SII), los autores de las directrices señalaron que esta no es una recomendación sólida, ya que no hay mucha evidencia. Claramente es un campo emergente y algo a lo que debemos prestar atención. Esto significa que no se puede implicar que un individuo no se beneficiaría de un probiótico.

Las recientes directrices de la American Gastroenterological Association (AGA) tampoco recomiendan los probióticos para el tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII) debido a la evidencia insuficiente. No dicen que los probióticos NO funcionarán, ya que pueden ser beneficiosos para ciertas personas. La mejor cepa y dosis de probiótico para usted puede depender de su microbioma, genes y dieta específicos, por lo que es difícil hacer declaraciones generales sobre los probióticos y las poblaciones. También recomiendan trabajar con su proveedor de atención médica para ver si un probiótico podría proporcionarle beneficios para la salud y sus necesidades únicas (3). En resumen: hable de sus síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) y del uso de probióticos con su proveedor de atención médica.

Si usted y su proveedor de atención médica deciden probar probióticos para sus síntomas del síndrome del intestino irritable (SII), hay algunas cosas a considerar al elegir uno.

• Cepa: ¿Se ha estudiado en personas con síndrome del intestino irritable (SII)? Su mejor opción podría ser optar por cepas de Lactobacillus o Bifidobacterium, ya que son las más estudiadas.

• Unidad formadora de colonias (UFC): Normalmente, necesita al menos mil millones de UFC para tener un efecto terapéutico. Sin embargo, realmente depende de la cepa, la cantidad de UFC estudiadas y, por supuesto, el propósito.

• Supervivencia: Si un probiótico no es lo suficientemente fuerte como para superar el ácido estomacal, entonces no tiene sentido usarlo. Los probióticos deben llegar a los intestinos para funcionar.

• Ingredientes adicionales: Posibles alérgenos o ingredientes inactivos. Los alimentos probióticos incluyen productos lácteos, que debería evitar si tiene una alergia a los lácteos. Algunos probióticos contienen inulina, que es un prebiótico. También es un ingrediente alto en FODMAP. Si está probando una dieta baja en FODMAP, es posible que deba suspender ese probiótico específico.

• Tomar y almacenar según las indicaciones: Guárdelo en el refrigerador o en un lugar oscuro y fresco según se indique en la etiqueta. Si lo almacena de manera diferente, esto puede afectar o desnaturalizar el producto.

• Efectos secundarios: Los gases y la hinchazón son los efectos secundarios más comunes de los alimentos y suplementos probióticos. Si tiene un sistema inmunitario debilitado (es decir, tiene cáncer y está recibiendo quimioterapia), existe riesgo de infección.

• Momento: Los probióticos deben tomarse según las indicaciones de su proveedor de atención médica. Debe considerar si se trata de un suplemento a corto o largo plazo, ya que eso puede afectar sus resultados.

• Regulación: Los suplementos y alimentos probióticos son una industria multimillonaria, pero desafortunadamente, a diferencia de los medicamentos, los probióticos y otros suplementos no están regulados por la FDA. Esto significa que no se ha demostrado que ningún probiótico trate, prevenga o cure enfermedades. Busque cepas bien estudiadas como Lactobacillus y Bifidobacterium.
  

Así que aquí está la pregunta del millón de dólares: "Tengo síndrome del intestino irritable (SII). ¿Debo tomar un probiótico?"

Todavía "está por verse" si todas las personas con síndrome del intestino irritable (SII) deberían tomar un probiótico. No tenemos suficiente evidencia para decir que una cepa probiótica específica (o multicepa) será beneficiosa en el tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII). Sin embargo, parece ser altamente individualizado y vale la pena discutirlo con su proveedor de atención médica si es algo que le gustaría probar. Es posible que le recomienden un probiótico específico según su situación única y sus síntomas específicos de SII. De lo contrario, continúe consumiendo productos con probióticos presentes de forma natural, como el yogur y el kéfir.

Referencias

1. Can Fam Physician. 2005 Nov 10; 51(11): 1455–1457

2. Am J Gastroenterol 2020;00:1–28. https://doi.org/10.14309/ajg.0000000000001036; published online December 14, 2020

3. AGA Clinical Practice Guidelines on the Role of Probiotics in the Management of Gastrointestinal Disorders. Clinical Practice Guidelines. (n.d.). https://www.gastrojournal.org/action/showPdf?pii=S0016-5085%2820%2934729-6.